코이의 법칙: 환경을 바꾸고, 생각을 전환하여 계속 성장하는 법

어린 시절, 우리는 성장의 가능성이 무한하다고 믿는다. 하지만 성인이 되고 나서는 "이만하면 됐다"는 생각에 멈춰 서기도 한다. 정말 어른이 된 이후에는 더 이상 성장할 수 없는 걸까?

일본의 관상어 코이(Koi)를 통해 성장과 환경의 관계를 설명하는 코이의 법칙(Koi’s Law)은 이러한 질문에 흥미로운 답을 준다.

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1. 코이의 법칙: 환경이 성장을 결정한다

한 때 많은 자기 계발서에서 언급된 코이(Koi)라는 물고기는  자라는 환경에 따라 크기가 달라지는 물고기로 유명하다. 코이라는 물고기는 어항에서 키우면 10cm 미만(5~8cm)으로 크지만, 연못에서 키우면 그 2배(15~25cm)의 크기가 강에서 자라면 15배(90~120cm)의 크기로 자란다고 한다. 즉, 좁은 환경에서는 작게 자라고, 넓은 환경에서는 더 크게 성장한다. 

이 원리는 인간에게도 적용될 수 있다.

성장할 수 있는 기회가 많고 도전할 수 있는 환경에서는 우리의 가능성이 더 크게 확장된다. 반면, 스스로를 제한하는 환경에서는 잠재력을 충분히 발휘하지 못할 수도 있다. 그렇다면 성인이 된 이후에는 어떨까?

코이의 법칙: 환경을 바꾸고, 생각을 전환하여 계속 성장하는 법

2. 성인이 되면 성장이 멈출까?

성장판이 닫힌 어른처럼, 우리는 더 이상 성장할 수 없는 걸까? 다행히도 인간은 환경을 바꾸고, 생각을 전환함으로써 끊임없이 성장할 수 있다. 

📌 성장하는 환경을 만들기 위한 3가지 방법
① 좋은 사람들과 교류하기

• 좋은 환경을 만들려면 먼저 좋은 사람들과의 관계를 확장해야 한다.
• 성장에 관심이 있고 노력하는 사람들 혹은 이미 원하는 바를 이룬 사람들과 관계를 갖는 것이 중요하다.
• 이런 관계에서 중요한 것은 ‘좋은 사람’을 찾는 것만큼이나 내가 먼저 좋은 사람이 되는 것이다.

② 책을 통한 지적 교류와 공부

• 당장 주변을 좋은 사람 들로 채우고 그들과 교류하는 일은 쉽지 않다. 하지만 성공한 사람들의 경험과 통찰을 배울 수 있는 가장 쉬운 방법이 바로 독서다.
• 현실에서 좋은 롤모델을 찾기 어려울 때, 책 속의 인물들에게 배울 수 있다.
• 책을 읽고, 공부하는 것은 성장에 있어서 가장 기본이 된다. 

③ 스스로 환경을 조성하기

• 성장할 수 있는 환경은 주어지는 것이 아니라 스스로 만들어가는 것이다.
• 내가 속한 환경이 좁다고 느껴진다면, 스스로 확장할 방법을 고민해야 한다.
• 환경 조성을 위해서는 현재의 상황을 점검하고, 주변을 정리하는 것부터 시작할 수 있다.

3. 성장의 핵심: 생각을 전환하라

환경을 바꾸는 것만큼 중요한 것이 바로 생각의 전환이다. 결국 모든 것이 생각에서 시작한다. 혹시 내 안의 생각이 틀에 박인 고정관념에 사로잡히지는 않았는지를 점검하고 기존의 틀을 깨는 생각을 하려는 노력이 필요하다. 

💡 생각을 전환하는 3가지 방법
✔ 자신의 정의를 새롭게 하기

• ‘성공’, ‘행복’, ‘성장’ 등의 개념을 다시 정의해 보자.
• 틀에 박힌 생각을 하고 있지 않는지 현재의 사진을 생각을 점검하고, 새로운 각도에서 바라보는 연습을 한다.
• 예를 들어, 성공을 ‘높은 연봉’으로만 생각하는 것이 아니라, ‘스스로 만족하는 삶’으로 정의하면 삶의 방향이 달라질 수 있다.

✔ 현재 상태에 안주하지 않기

• “이만하면 됐다.”는 생각은 성장의 걸림돌이다.
• 자포자기는 아니더라도 결국은 자포자기의 순간이 되었던 말이 안주하는 생각을 했던 시점이다. 
• 지금의 환경이 최선이 아니라는 사실을 인정하고, 더 나은 모습을 기대하고 한 걸음만 더! 에 익숙해져야 한다.

✔ 스스로의 잠재력을 믿고 계속 도전하기

• 우리는 성장의 가능성을 무한히 가지고 있다.
• 환경과 사고방식을 바꾼다면, 새로운 기회를 발견하고 도전할 수 있다.
• 생각을 바꾸고 언어를 새롭게 정의하면 행동을 바꿀 수 있다. 

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우리는 스스로 성장할 수 있다

코이의 법칙은 환경이 중요하다는 교훈을 준다. 하지만 중요한 것은 우리는 환경을 선택하고 변화시킬 수 있는 존재라는 점이다.

✅ 더 넓은 환경을 만들기 위해 좋은 사람들과 교류하고,
✅ 책을 통해 더 큰 사고방식을 배우며,
✅ 스스로를 성장할 수 있는 환경 속에 두어야 한다.

성장은 어릴 때만 가능한 것이 아니다. 환경을 바꾸고, 생각을 전환하고, 끊임없이 도전한다면 우리는 언제든지 더 크게 성장할 수 있다.